В 1891 году Лев Толстой получил письмо от издателя Михаила Ледерле с просьбой назвать сто книг, наиболее повлиявших на писателя. Толстой ответил, что «желания вашего, составить список ста книг, исполнить не могу и очень сожалею об этом», и всё-таки прислал список самых важных для него произведений, разделив их по нескольким периодам: детство (до 14 лет), от 14 до 20 лет, от 20 до 35 лет, от 35 до 50 лет и от 50 до 63 лет.
Годами позже Ледерле на базе своего опросника издал книгу «Мнения русских людей о лучших книгах для чтения», а письмо Толстого, более века спустя, легло в основу его книжной полки, мультимедийного проекта музея «Ясная Поляна».
Неудивительно, что для Толстого немаловажную роль в детском возрасте сыграли русские народные сказки, а в пору юности — лермонтовский «Герой нашего времени». В периоде 50-63 лет на полке писателя, конечно же, оказываются чеховские рассказы. Особо Толстой выделял неоднозначную «Душечку», рассказ, героиню которого считал женским идеалом; потому Чехову, наряду с восхищением, досталось и осуждение от «прижизненного классика» за неуместную иронию к Оленьке Племянниковой.
В перечень произведений, помимо предпочтений самого Толстого, отображённых в письме Ледерле, создатели проекта добавили важные для писателя книги на заключительном этапе жизни — в возрасте 63-82 лет. Посмотреть на книжную полку Толстого, а также прочитать комментарии к каждому пункту списка можно здесь.
