Ещё по этой теме:

Про выпускной часто жалуются, что он уже совсем не тот. Мол, раньше выпускники вели себя лучше, одевались приличней, вместо алкоголя была пепси-кола, и все были проникнуты ощущением великого единоразового события (а теперь некоторые и каждый год выпускного для себя требуют).
Критика, может быть, и отчасти обоснованная, но не стоит забывать о синдроме утёнка и других когнитивных искажениях. Расскажем немного о том, как выглядел выпускной раньше — в XVIII, XIX и начале XX века. Действительно ли всё было так уж по-другому?

Это уже было в XIX веке
Как и многие другие прекрасные и страшные вещи, выпускной в России появился при Петре I. По крайней мере, из 1718 года мы имеем следующее свидетельство: выпускники Школы математических и навигацких наук, отмечая окончание учёбы, устроили уличную гулянку, попойку и драку.
Их легко понять: обучение тут было не самым приятным занятием. Учились воспитанники в строгости, за проступки их наказывали плетьми, за прогул штрафовали. Отмечали эти молодые люди не просто выпуск, а самое настоящее освобождение. Подобным же образом этот день затем отмечали и первые выпускники Академии морской гвардии.
Впрочем, она вовсе не постоянно будет сопровождать этот праздник, да и вообще в большей степени была следствием того, что предки наши мало смыслили в развлечениях. В XIX веке выпускные преобразились, превратились из чисто мужских празднований в балы с участием юных дворянок.
Зачем семьям этих девушек были нужны выпускные балы, понятно: чтобы показать товар лицом. Балы проходили в стенах самих учебных заведений, с роскошными яствами и приличными порциями медовухи, и мероприятие это было колоссальным по своей цене. Стоимость такого выезда для родителей девушек (платье, карета, слуги) исчислялась в тысячах рублей. Для сравнения, годовая зарплата учителя гимназии в тот же период составляла тысячу-полторы, а душа крестьянина — рублей 25.

Так или иначе, выпускной бал действительно был своеобразным переходом человека, особенно девушки, в новый статус, — удачный бал открывал новую, свадебную перспективу. Отдельного упоминания заслуживает Смольный институт благородных девиц — для местных воспитанниц выпускной означал получение службы при дворе императрицы.
Читайте также:

Балы устраивались в том числе и в женских учебных заведениях, вход был по билетикам, но особенно удачливым молодым людям удавалось получить туда пропуск.
Кроме бала, в программу выпускного входили торжественное вручение аттестатов и любительские театральные постановки с участием выпускников. В празднике, кстати, могли участвовать не только выпускники, но и ученики помладше, но их отправляли спать раньше.

В 1878 году был засвидетельствован ещё один характерный и для современного выпускного элемент — пароходная прогулка по реке. Проходила она в Красноярске, устроили поездку родители выпускников местной мужской гимназии.
Всё это вовсе не означает, что питейная традиция была забыта совершенно. Одной из воспитанниц воронежской Мариинской женской гимназии (открыта в 1875 году) принадлежат следующие слова: «Меня могут удивить в мире три вещи: летний дождь в январе, цветки мака в снегу и трезвый реалист». И «реалист» в данном случае — не оценка мировоззрения человека, а обозначение выпускника реального училища.
Тренды из Царского села
Многое о церемониале выпускных вечеров можно узнать из выпускных торжественных актов Императорской Николаевской Царскосельской гимназии. В частности, убедиться, что выпускная речь вашего директора, скорее всего, не сильно отличалась от того, что звучало на празднике полтора столетия назад.
«Поздравляю вас, господа гимназисты, с окончанием гимназического курса. От лица педагогического совета нашей гимназии желаю вам, каждому на выбранном им поприще, благотворного успеха. Чем достигаются такие успехи, теперь вы видите на себе самих. <...> Не переставайте же, господа гимназисты, трудиться на избранных вами поприщах, трудиться не на словах, а на деле, трудясь же, не поддавайтесь самомнению, и Господь благословит труды ваши сторично-плодотворными успехами. Еще раз приветствую вас, радуюсь вашею радостью и напутствую вас самыми искренними пожеланиями».

Речи на вечере читали и сами воспитанники, и здесь тоже всё звучало так же, как и сейчас. Преподавателей и служащих школы благодарили за «отеческое отношение» и «доброжелательность», память о которых они, естественно, «сохранят на всю жизнь». Кроме того, выпускники обменивались друг с другом фотографиями с выпускного, где оставляли надписи «На добрую память...».
После напутствий и благодарений наступало время обеда выпускников. Поначалу обед устраивался в ресторане, но в 1899 году его начали устраивать в самой гимназии — чтобы не «опошлять и даже загрязнять трактирной обстановкой» торжественный момент.
Это может быть интересно:

А вот запись из дневника архиепископа Николая Японского (1901 год), про другое учебное учреждение: «С девяти часов акт выпускной в Женской школе. Кончили курс семь, между ними Катя, дочь переводчика Маленды, крестница мадам Шпейер и приёмная дочь Павла Накаи. Прочтены списки, розданы дипломы и книги — выпускным по целой куче духовных книг, между прочим, и по Новому Завету нашего перевода. Потом предложили мне сказать что-нибудь в назидание».
Сколько лет прошло, всё о том же гудят провода
Среди всех атрибутов выпускного эти напутственные и назидательные речи изменились меньше всего. «Пусть всё у вас в жизни сложится так, как вы задумываете. Всё только начинается», — пишет выпускникам мэр Москвы через Twitter. «Впереди у вас выбор профессионального, жизненного пути, принятие важных и ответственных решений. От души желаю, чтобы ваши планы и мечты осуществились, а в добрых делах и начинаниях вам сопутствовала удача», — сказано в президентском послании годом ранее.
Менялся внешний вид выпускников: от пышных платьев и военной формы через строгие и простые советские костюмы к современному выпускному стилю (всё более изощрённые женские платья при почти полном отсутствии фантазии в мужском образе). Менялась эстетика ритуала: от бала к дискотеке, а теперь — к их противоречивому сочетанию.
Это может быть интересно:

А церемониал и однообразные напутствия остались, потому что именно в них заключено идеологическое содержание не то что выпускного, но всего института общего образования. Школа, какой бы хорошей и демократичной она ни была, — это всё равно общий загон, где находятся под присмотром те, кого нельзя ещё отпускать на волю.
Но школа временна и конечна, а после неё нас поджидает настоящее. Когда-то: служба и карьера для мужчины; свадьба и роды для женщины; болезни, потрясения и потери — для всех. Сейчас: вуз, а затем всё примерно то же самое, но в более интересных пропорциях (в том числе в варианте убегания от всего предложенного).
В любом случае, после школы будет сложно, и задача выпускного — артикулировать это умозаключение в максимально оптимистичном, воодушевляющем ключе. Сказать выпускникам, что они готовы к этой перемене, что они со всем справятся и что всё это было не зря. И современный выпускной справляется с этой задачей не хуже и не лучше, чем выпускные столетней давности. Платья и музыка подчинены моде, речь — пока нет.