Несмотря на это высокие показатели не являются неожиданностью для многочисленных поклонников некоммерческого онлайн-университета, одним из которых является президент Обама.
В свое время Western Governors отказался от многих особенностей традиционного высшего образования в пользу измерения компетенций: что студенты знают и умеют делать. Сторонники этой системы надеются, что она сделает колледж дешевле, а также поможет студентам получить образование и даст гарантии, что молодые люди действительно что-то узнают в процессе обучения.
Как колледж обходится без уроков
Western Governors - один из немногих колледжей, предлагающих такой вид образования, - представляет собой совсем не то, что обычно рисуют в своем воображении люди при слове «колледж». И это не только потому, что обучение происходит онлайн: учебное заведение отказалось от лекций, семинаров, промежуточных экзаменов и даже оценок. Вместо этого студенты проходят предварительное тестирование для каждой предметной области, которую они собираются изучать. Затем к ним прикрепляют наставника с соответствующей ученой степенью и обеспечивают необходимыми учебниками, учебными пособиями и иными ресурсами. В конечном счете, оценивается именно способность студентов усваивать понятия. Чтобы пойти дальше и продолжить обучение, им нужна оценка, эквивалентная традиционной средней отметке «B».
Как это выглядит на практике? В качестве примера можно привести программу коммерческого университета Capella, который предлагает бизнес-образование, основанное на таких же принципах. Вот как выглядит курс, ориентированный на приобретение компетенций:
Эми Лэйтинен (Amy Laitinen), заместитель директора программы образовательной политики фонда «Новая Америка» (New America Foundation), говорит следующее:
Вы только позволяете студентам обучаться в их собственном темпе и фиксируете материал, который они уже знают.
В программе встречаются упражнения, предполагающие множественные варианты решения, короткие ответы или письменные проверки под наблюдениями веб-камер колледжа. Другие задания более творческие: студенты педагогического колледжа Western Governors пишут поурочный план и проходят педагогическую практику, во время которой их несколько раз оценивают с точки зрения приобретенных навыков классной работы и управления педагогическим процессом.
Самостоятельный подход пользуется популярностью у взрослых студентов, которым нравится, что они могут заниматься по своему собственному расписанию и не должны тратить время на повторение понятий, которые уже усвоили. Декан колледжа, Филипп Шмидт (Phillip Schmidt) отмечает, что:
Среднему студенту Western Governors около 36. От семидесяти до восьмидесяти процентов студентов – первые в своей семье, кто поступил в колледж. Многие приходят из малообеспеченных семей или из числа представителей меньшинств.
Подход: «Думаете, вы знаете это? Докажите!»
Western Governors University был образован в 1997 году при поддержке совета попечителей из 19 штатов, работающего над дистанционным образованием. Но развитие было медленным, и когда педагогический колледж открыл свой магазин в 2003, скептицизм в педагогической среде принял угрожающие размеры. В то время как количество онлайн-курсов повышения квалификации для учителей, работающих в школе, постоянно возрастало, онлайн-программы для обучения новичков были редки, а идея исключения традиционных уроков из колледжа часто встречалась с презрением.
С тех пор, по словам Шмидта, в этом вопросе произошли «драматические, резкие изменения». Отчасти это связано с тем, что методы Western Governors становятся все более популярными с тех пор, как Соединенные Штаты стали вынуждать молодежь заканчивать колледжи.
К программам, базирующимся на освоении компетенций, обращаются по нескольким причинам. Во-первых, они могут быть быстрыми: в программе College for America Южного Университета Нью-Гемпшира, ориентированной на получение компетенций, освоение первого курса и получение степени младшего специалиста заняло чуть менее 100 дней. Кроме того, скорость и сокращение издержек на содержание штата могут сделать образование дешевле: Western Governors расходует всего лишь около 6000 $ в год на содержание своего педагогического колледжа. Между тем, чтобы защититься от традиционных опасений по поводу качества образования, колледж требует у студентов доказательств того, что они освоили необходимые навыки. В рамках подобного подхода непроницаемая академическая справка превращается в доступный документ, из которого становится ясно, что на самом деле студенты научились делать. В Университете Северной Аризоны (Northern Arizona University), образовательная модель которого похожа на программу Western Governors, студенты получают ведомость, демонстрирующую их умения:
В отличие от этого, «традиционное высшее образование - настоящий черный ящик, - говорит Лайтинен. - Просто люди проводят определенное количество времени, сидя на стуле».
Взлет к вершине
Статистика рейтингов колледжей США в целом является спорной, а рейтинги программ подготовки учителей - тем более. Национальный совет по качеству подготовки педагогических кадров сурово критикует многие педагогические колледжи, упрекая учебные заведения в том, что они принимают студентов с плохими выпускными отметками и сами не готовят их качественно к педагогической деятельности. В этом году возникли трудности и на других образовательных маршрутах, как, например, в Teach for America. Анализ показал, что большинство из этих программ также реализовываются некачественно.
Члены совета следят, отказываются ли принимать программы педагогической подготовки студентов из средней школы с оценками ниже среднего балла «B»; требуют ли они высокий уровень знаний по предметам, которые учителя будут преподавать; учат ли они студентов планировать уроки и управлять классом; и включают ли они серьезные программы обучения тех студентов, которые имеют высокие баллы прохождения тестов, но являются выходцами из районов с высоким уровнем бедности.
«Western Governors выделялся своими высокими оценками по всем направлениям, отчасти в силу своей учебной программы для студентов» – подтверждает совет.
Будет ли больше колледжей воспроизводить подобную модель?
Western Governors University был пионером в этой сфере, но и другие колледжи недавно утвердили собственные модели онлайновых программ, в которых бонусная система зависит от уровня реальных знаний студентов. Между тем, такое понятие как «компетенции» должно быть четко определено и распространено среди более традиционных академических кругов.
Президент Американской Ассоциации Колледжей и Университетов, включающей многие гуманитарные вузы, уже решительно высказывалась об оценке уровня владения «компетенциями». «Колледжи должны определить, что изучают студенты, оценить их знания, и соответственно уровню поощрить» - отмечает она.
Некоторые колледжи движутся в этом направлении. Например, Lipscomb University, частный колледж в штате Теннесси, оценивает знания, которыми обладают поступающие, и начисляет им соответствующие баллы еще до поступления на курсы.
По словам Шмидта, на педагогической конференции, где к Western Governors когда-то относились презрительно, сегодня другие колледжи пытаются выяснить, как можно адаптировать часть их программы:
Множество людей издалека более заинтересованы, потому что они хотят видеть, какую часть из того, что мы делаем, смогут сделать и они. Не хотелось бы казаться самодовольным, но я думаю, люди наконец-то пришли к мнению, что по большому счету то, что мы делаем – хорошо для профессии.
По материалам Vox и Inside Higher Ed
