Читайте наш новый выпуск дайджеста научных открытий и будьте в курсе основных событий из мира науки и технологий.
Жизнь на Марсе могла быть обнаружена ещё 40 лет назад
Источник: wikipedia.org
В 1976 году два американских аппарата «Викинг» стали первыми космическими зондами, которые приземлились на Марсе. Они прислали на Землю первые изображения планеты в высоком разрешении, что дало бесценную информацию о геологии и атмосфере планеты. С тех пор учёные и любители пытаются ответить на один вопрос: есть ли жизнь на Марсе?
Читайте также:
Ваш первый урок по колонизации Марса
Новое исследование, опубликованное в журнале «Астробиология», основано на экспериментах Labeled Release из зондов «Викингов». Эти эксперименты были разработаны для обнаружения химических веществ, производимых живыми организмами. Зондам удалось найти некоторые интересные данные, однако авторы краткого доклада, Гилберт Левин и Патрисия Энн Страт, тогда посчитали их неубедительными.
Эти же учёные работали над новым исследованием, в ходе которого просмотрели данные «Викингов» в сочетании с последними результатами других миссий, которые отслеживали воду, метан и органические соединения. Они пришли к выводу, что небиологические объяснения данных «Викинга» являются неудовлетворительными и что биологическую гипотезу по-прежнему не стоит сбрасывать со счетов.
«Даже если учёные ещё до конца не уверены в том, что результаты этих экспериментов дают убедительные доказательства жизни на Марсе, опубликованная исследователями статья ясно показывает, что такую возможность следует рассматривать», — говорит Крисс Маккей, астробиолог в исследовательском центре НАСА.
Учёные случайно выяснили, как синтезировать топливо из углекислого газа
Источник: mashable.com
На сегодняшний день бо́льшая часть энергии, потребляемой людьми, производится путём сжигания ископаемого топлива. Побочным продуктом этого процесса становятся миллиарды тонн углекислого газа, которые отправляются в воздух на протяжении года. Случайное открытие ученых из Национальной лаборатории Ок-Ридж может исправить эту ситуацию.
Выяснилось, что углекислый газ может быть превращён в этанол, который, в свою очередь, можно использовать в качестве топлива. Доктор Адам Рондинон, возглавляющий исследования, пояснил, что учёные «пытались изучить первый шаг предполагаемой реакции, пока не поняли, что катализатор может делать всю реакцию самостоятельно. Другими словами, мы обнаружили способ создания катализатора, который изготавливается из углерода, меди и азота, а затем через него пропускается электричество. Так получается реакция, которая и создает этанол».
Это открытие имеет важное экономическое значение, так как этанол может использоваться в качестве топлива без дополнительных модификаций, а уменьшение уровня СО2 в атмосфере является актуальной проблемой. Однако реальное значение открытия можно будет оценить лишь после того, как учёные смогут увеличить эффективность процесса, сделав его пригодным для применения в промышленных масштабах.
Обнаружен «физический источник» депрессии
Источник: nature.com
Недавнее научное исследование помогло обнаружить физический источник депрессии. В головном мозге человека находится зона, способная повлиять на чувство потерянности и низкой самооценки. К этому выводу пришли специалисты из Университета Уорвика (Великобритания) и Университета Фундань (Китай) в ходе совместного исследования.
Читайте также:
4 книги о том, как работает мозг
Необходимые для исследования данные были получены в ходе эксперимента, в котором принимали участие 909 добровольцев из Китая. Сканирование отделов головного мозга проводилось при помощи аппарата МРТ высокой точности. Участники были поделены на две условные группы. 421 пациенту был поставлен диагноз клинической депрессии, остальные 488 находились под наблюдением в качестве контрольной группы. При помощи метода визуализации выявлялась активность в соединениях между различными зонами головного мозга, пострадавшими от депрессии. В итоге у участников в «депрессивной» группе была отмечена более сильная связь между медиальной и латеральной орбитофронтальной корой, которая играет важную роль в формировании настроения и самоощущения.
Автор исследования, профессор Цзяньфэн Фэн, заявил: «Наше открытие стало настоящим прорывом, который позволяет отыскать корни депрессии. Новые методы в комбинации знаний, полученных от предыдущих исследований, откроют новые возможности в терапевтическом лечении. Мы надеемся, что в ближайшем будущем многие пациенты смогут избавиться от этой ужасной болезни».
Искусственный интеллект научили предугадывать решения Страсбургского суда
Источник: michaelnugent.com
Программисты из Университетского колледжа Лондона создали алгоритм, предсказывающий решения Европейского суда по правам человека о перспективах рассмотрения жалоб. Точность работы алгоритма достигает 79 процентов.
Поток заявлений в Страсбургский суд увеличивается с каждым годом, а судьям необходимо выбирать из них только достойные внимания. Чтобы решить эту проблему, программисты создали алгоритм, который может анализировать заявления в автоматическом режиме. Работа алгоритма основана на методе опорных векторов, машинное обучение осуществлялось по трем статьям упомянутой конвенции: о запрете пыток, о праве на справедливое судебное разбирательство и о праве на уважение частной и семейной жизни. Для обучения нейросети использовали 584 постановления суда по искам. Алгоритм анализировал тексты материалов дел и постановлений, затем выносил вердикт по типу «нарушение» — «ненарушение».
Несмотря на 79 процентов успешности, алгоритм ещё далек от совершенства и системе предстоит пройти множество проверок на большем массиве данных и на обращениях, которые еще не были рассмотрены судом.
Потенциальное научное объяснение Бермудского треугольника
Источник: nasa.gov
Группа учёных уверена, что наконец обнаружила научное объяснение десяткам странных историй о Бермудском треугольнике. Анализ спутниковых снимков выявил присутствие над этим районом в Атлантическом океане облаков шестиугольной формы. По мнению учёных, они создают «авиабомбы», которые, «взрываясь» над Бермудским треугольником, формируют мощные потоки воздуха, устремляющиеся к океану.
Взаимодействие таких потоков, по мнению специалистов, приводит к образованию турбулентностей. Учёные уверены, что взрывы этих «авиабомб» могут поднимать скорость ветра до 273 километров в час и накрывать собой территории площадью до 88 километров, что может являться причиной многих заявлений о пропавших суднах и самолетах в этом районе.
Конечно, ещё предстоит исследовать природу облаков шестиугольной формы и причины их появления, но уже сейчас это объяснение лучше теорий о том, что Бермудский треугольник — это портал в другой мир.
Исландия создает скважину для выработки электричества из магмы
Источник: wikipedia.org
Новый уникальный проект, который предусматривает добычу электричества из магмы, запущен в Исландии. Это будет геотермальная станция принципиально нового типа. Создатели проекта обещают на порядок повысить мощность электростанций, работающих на энергии земных недр.
Читайте также:
7 научных теорий, которые ближе к нам, чем кажется
12 августа этого года участники «Исландского проекта глубокого бурения» начали бурение сверхглубокой геотермальной скважины в районе полуострова Рейкьянес. Предполагается, что ее глубина достигнет 5 км к концу года. На такой глубине подземные воды находятся в состоянии сверхкритической жидкости, с температурой от 400 до 1000°С. Этого вполне достаточно для того, чтобы создавать сверхкритический пар, который, по мнению экспертов, сможет генерировать до 50 МВт, что сделает такой метод в несколько раз эффективнее, чем использование традиционных геотермальных скважин.
В настоящее время в Исландии полностью отказались от использования ископаемого топлива в качестве источника электроэнергии. 75% всего электричества в стране вырабатывают гидроэлектростанции. На втором месте после них находится геотермальная энергетика. Если новый проект окажется экономически выгодным, то учёные рассчитывают серьезно увеличить долю геотермальной электроэнергии на рынке Исландии.
Создано первое в мире сердце на чипе
Источник: harvard.edu
Исследователи из Гарвардского университета впервые напечатали на 3D-принтере сердечную мышцу со встроенными датчиками сокращений. В журнале Nature Materials опубликована статья о результатах проведенной работы.
Печатный орган изготовлен из полупрозрачного гибкого полимера, предназначенного для имитации структуры и функций сердечной ткани. Сам орган не предназначен для трансплантации, однако может быть использован для дальнейших исследований.
В последнее время на смену лабораторным животным в медицинских исследованиях всё чаще приходят искусственные органы из живых клеток. До «сердца-на-чипе» были разработаны «лёгкие-на-чипе» и «язык-на-чипе». Однако «сердце» — самый высокоразвитый «орган-на-чипе» на данный момент.
Специально для этого проекта были созданы шесть типов чернил, с помощью которых можно встроить в искусственное сердце микроскопические датчики, способные отслеживать биение при воздействии на чип различных лекарственных препаратов.
